Elaine dan Patricia Bersiap Berlaga di Hana Financial Group Singapore Women’s Open
Elaine Widjaja
Dua pegolf muda Indonesia akan kembali mengusung Merah Putih dalam perhelatan internasional pada pekan ini. Elaine Widjaja dan Patricia Sinolungan akan berlaga pada ajang Hana Financial Group Singapore Women’s Open, yang berlangsung di Tanah Merah Country Club mulai 7-10 Maret mendatang.
Hana Financial Group Singapore Women’s Open ini resmi menjadi turnamen awal musim bagi sirkuit Korea LPGA Tour. Meski demikian, tak hanya pegolf tangguh dari Korea saja yang akan bertanding pada pekan ini. Juara Major Patty Tavatanakit, yang baru saja menjuarai Honda LPGA Thailand dua pekan lalu turut serta pada ajang ini. Ada pula Lee Yewon, yang musim lalu menjuarai Order of Merit KLPGA Tour, serta Park Jiyoung sang juara bertahan.
Sejumlah pegolf top amatir pun turut serta pada pekan ini. Juara Women’s Amateur Asia-Pacific asal Thailand Eila Galitsky yang berstatus No.36 Dunia dan Juara Australian Master of the Amateurs 2024 Rianne Malixi (No.37 Dunia) juga ikut bertanding.
Bagi Elaine, partisipasinya pada turnamen pekan ini menjadi keikutsertaan ketiganya dalam sebuah ajang profesional. Tahun 2023 lalu ia sempat mengikuti ajang Aramco Team Series Singapore, yang masuk dalam jadwal Ladies European Tour. Pada ajang itu ia membantu tim yang dipimpin Liz Young untuk finis di posisi T6. Lalu pada bulan Desember ia juga tampil pada ajang Simone Asia Pacific Cup untuk finis di posisi T31.
”Sangat bersemangat! Bermain menghadapi para pemain yang sangat kompetitif ini sebenarnya meringankan beban karena daripada hanya berfokus untuk menang, saya berniat untuk belajar sebanyak mungkin dan menikmati pengalaman ini,” tutur Elaine, yang saat ini berada di peringkat 275 pada World Amateur Golf Ranking.
Dalam persiapannya menuju pekan ini, pegolf asal Semarang yang juga menjadi salah satu atlet Ciputra Golfreneur Foundation ini mengaku telah berlatih sekonsisten mungkin agar bisa tampil maksimal sepanjang turnamen. ”Berlatih giat pada sesi latihan menjadi kunci untuk membuat permainan pada saat turnamen lebih bisa maksimal,” ujarnya.
Singapura memang menjadi negara yang telah memberinya sejumlah kenangan positif. Selain pengalaman bermain pada ajang Ladies European Tour itu, Elaine juga sempat menjuarai ajang amatir LLD International Amateur Championship.
Pegolf berusia 17 tahun ini juga tidak mematok target yang muluk. ”Target saya ialah menyelesaikan turnamen dengan bermain under,” ujarnya lagi.
Bagi Patricia, undangan mengikuti ajang KLPGA Tour dari Asia Golf Leaders Forum (AGLF) ini menjadi sebuah kesempatan yang langsung ia sambut dengan bersemangat.
”Awalnya saya mendapat undangan ini melalui panggilan telepon. Saya ditanya apakah bisa bermain dan respons saya langsung mengiyakan,” tutur Patricia, yang baru menjadi bagian dari Ciputra Golfpreneur Foundation pada bulan Februari ini.
Ditambahkan, walaupun cukup mendadak, saya sudah banyak melakukan penyesuaian, persiapan, dan latihan bersama Lawry (Montague, pelatih pada National Golf Insititute) dari bulan-bulan sebelumnya.
Patricia baru saja memastikan keanggotaannya pada China LPGA Tour menyusul keberhasilannya menembus Qualifying School yang berlangsung pada awal Februari lalu. Kala itu ia finis di jajaran 20 besar dan akan berkiprah di sirkuit yang berbasis di China itu mulai April mendatang. Itu sebabnya, ia menilai kesempatan mengikuti ajang berlevel tinggi seperti Hana Financial Group Singapore Women’s Open pekan ini menjadi sangat penting untuk kariernya tahun ini.
”Saya pikir ini fenomenal karena kami berdua mendapat undangan dan diberi kesempatan mengikuti ajang ini. Undangan ini menunjukkan betapa besar kepercayaan yang diberikan KLPGA dan AGLF untuk Indonesia seiring dengan meningkatnya kualitas para pemain kita. Dengan Elaine dan saya bermain di Singapura dalam salah satu turnamen besar KLPGA ini rasanya sungguh fantastis!” ujar alumnus University of North Texas ini.
Jika Elaine belum pernah mengikuti kompetisi di Tanah Merah Country Club, Patricia justru telah memiliki pengetahuan yang detail tentang lapangan ini sehingga ia bisa memainkan peran sebagai mentor bagi Elaine.
”Lapangannya cukup panjang, sangat menuntut kualitas pukulan yang solid. Beberapa hole bisa menantang secara visual, banyak air dan juga banyak rintangan,” jelas Patricia.
Hana Financial Group Singapore Women’s Open pekan ini diselenggarakan oleh Singapore Golf Association dan KLPGA Tour, serta menjadi bagian dari Ladies Asian Tour Series.